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 El papel de la contabilidad

Introducción

Cuando se introduce un tema nuevo, es útil comenzar con una explicación de lo que implica el tema. La contabilidad es el proceso de recopilar, procesar y presentar información financiera en un formato específico para ayudar a los distintos tomadores de decisiones a tomar decisiones financieras.

Esta explicación enfatiza el hecho de que la contabilidad se ocupa de proporcionar información financiera a los usuarios. La necesidad de información común de una amplia gama de usuarios es información que proporcione una visión general de la posición financiera y el desempeño de la entidad. Esta información se presenta en el formato de estados financieros.

Historia de la Contabilidad

La contabilidad es tan antigua como la civilización. En el año 7500 a. C. se utilizaban fichas para representar inventarios, lo que indica que el concepto de números comenzó en esa época. Durante los siguientes 5000 años, los registros contables evolucionaron desde fichas simples a complejas que representaban inventarios, pasando por tablillas de arcilla, hasta el desarrollo de símbolos abstractos. El ábaco se inventó en China en el año 3000 a. C. y luego llegó a Occidente.

Con el desarrollo de la tecnología, la riqueza y el comercio, surgió la necesidad de tener en cuenta adecuadamente el creciente nivel de complejidad involucrado. También hay algunos conceptos contables que se remontan a los primeros períodos griego y romano. En el año 575 a. C., Atenas había comenzado a acuñar monedas. El cambio de dinero era la actividad financiera más común. En esta etapa, los banqueros ya aceptaban depósitos y otorgaban préstamos. Hay evidencia de que el jefe de cada familia romana llevaba un registro de los ingresos y pagos en efectivo.

A partir del año 1000 d. C., los comerciantes italianos extendieron el comercio desde Inglaterra hasta el Lejano Oriente y la contabilidad mejoró. Los comerciantes más exitosos desarrollaron redes comerciales complejas en toda Europa y el Mediterráneo, a menudo utilizando asociaciones. Se establecieron letras de cambio y cámaras de compensación en los principales centros comerciales europeos. Hacia el año 1300 d. C., los registros contables de Giovanni Farolfi & Co documentaban un sistema completo de contabilidad de partida doble. Génova era un importante centro de actividad comercial y el sistema genovés, que probablemente evolucionó a partir de un antiguo sistema romano, distinguía entre capital y beneficio.

En 1494, Luca Pacioli, matemático y comerciante, publicó su libro 'Summa de Arithmetica, Geometria Proportionalita' (Revisión de aritmética, geometría y proporciones). Esta fue la primera fuente documental de contabilidad por partida doble, aunque la contabilidad por partida doble se utilizó principalmente como ilustración de ecuaciones algebraicas. Gracias a la imprenta de Gutenberg, 'Summa' se imprimió y distribuyó por toda Europa.

El método de contabilidad de Luca Pacioli tiene varias características distintivas:

L Pacioli escribió que hay tres cosas necesarias para quien desee llevar adelante un negocio con diligencia. La más importante de ellas es el efectivo o cualquier otro poder sustancial.

La segunda es un buen contador y un tenedor de libros contable perspicaz.

La tercera es un buen orden, para organizar todos los negocios para debitar y acreditar.

L Pacioli explicó los inventarios iniciales, pero no describió los inventarios de cierre.

El sistema de libros de contabilidad de L Pacioli consistía en tres libros de contabilidad, a saber, el libro del día a día, el diario y el libro mayor.

L Todo lo que pertenece a una transacción debe escribirse en el libro del día a día, sin omisiones. Pacioli escribió que no debe omitirse ningún punto en el libro del día a día.

L Pacioli describió la deuda y el crédito en el diario y en el libro mayor (Gamer y Tsuji, 1995,

p. 160).

En el siglo XV, se hizo hincapié en el concepto de empresa en marcha y en el principio de acumulación. En los Países Bajos, la contabilidad empresarial se desarrolló a lo largo de la vida de una entidad, con estados financieros intermedios.

En 1673 se promulgó en Francia el Código de Comercio, que estipulaba que todo empresario debía preparar un balance (hoy en día un estado de situación financiera) cada dos años.

Aunque algunos conceptos básicos de los primeros siglos siguen siendo aplicables hoy en día, existen diferencias interesantes entre los métodos y objetivos que se han perseguido a lo largo de los siglos.

Antes del siglo XVI, el objetivo principal de la contabilidad era presentar información oportuna al propietario. No existía la cuestión de normas de presentación de informes uniformes. Hoy en día, se requiere una presentación de informes uniforme y forma parte esencial del programa de estudios de contabilidad.

No se hacía ninguna diferenciación entre la empresa como entidad y el propietario de la entidad.

Los activos se agrupaban en un solo concepto. Hoy en día, se hace una clara diferenciación entre activos como inventarios, edificios, terrenos, etc.

En el siglo XIX, una serie de acontecimientos económicos, principalmente en Inglaterra y los EE. UU., llevaron a la expansión de los sistemas contables. Los usuarios de los estados financieros ahora se extendieron a los accionistas, inversores, proveedores y la autoridad fiscal. La enseñanza de la contabilidad hasta este período se caracterizaba particularmente por el estudio de un conjunto de reglas contables.

A principios del siglo XX, la contabilidad dio grandes pasos en su desarrollo. La literatura contable comenzó a enfatizar las relaciones entre las diferentes cuentas, mientras que anteriormente el libro diario era visto como el registro contable más importante. Había habido poca apreciación de las relaciones entre las diferentes cuentas. La enseñanza había consistido en reglas que debían memorizarse para el reconocimiento de las transacciones en el libro diario.

Como resultado de los cambios tecnológicos, el aspecto de la depreciación pasó a primer plano.

Con el desarrollo del transporte, la diferenciación entre capital e ingresos se volvió esencial.

Comenzó la era de las grandes entidades, con los resultados inevitables de liquidaciones, reorganizaciones, adquisiciones, fusiones y las transformaciones de una forma de entidad en otra.

Fuente:

Dempsey, A., Watson, S., Joubert, J. & Britz, P. (2015). Introducción a la Contabilidad Financiera. LexisNexis. South Africa.

 

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